“唉，我等得花都谢了，头发也快熬白了。”
“时光荏苒，如今我年事已高，犹觉碌碌，仿佛年少之时就在昨日。”曹操感叹道。
“您做的事情，已经可以名垂千古，流芳百世了。我就是个小人物，哪能和您比啊！”
“若是如此，倒也不枉此生。”曹操终于笑了起来。
一路风餐露宿，足足走了近一个月，王宝玉的两个屁股蛋都起了茧子，叫苦不迭。而曹操到底年纪大了，征途劳累，在距离阳平关三十里的地方，终于病倒了。
按理说不是什么大毛病，但人的衰老是不可避免的自然规律，曹操恢复的很慢，整日昏沉沉，挺可怜。
王宝玉免不了前后忙乎的照顾他，曹操欣然接受，某种程度上，他已经将王宝玉当成了关系最近的孩子。
张鲁闻听曹操亲自率兵前来征讨，立刻慌了神，他终于意识到自称汉宁王的坏处了，如今后悔已晚，连忙找来众人商议。
“主公，曹兵压境，当下之际，莫不如向刘备求援，可保汉中不失。”谋士阎圃进言道。
“前番刘璋引狼入室，孤可不想步其后尘。”张鲁摆手道。
“曹操此举志在刘备，恐其势大，且汉中有失，西川亦不能保全。主公可派使臣送去资财交好，陈述唇亡齿寒之忧，刘备定然会起荆州之兵，则曹操不战自退。”阎圃连忙解释道。