恺撒出身于一个破落的贵族家庭,从小就有着非常远大的志向和抱负,他聪明能干,工于心计,各方面的才能都很卓越。由于他是属民主派的执政官马略的内侄,也是大贵族秦那的女婿,这些关系使他从年轻的时候就很同情民主派。苏拉当权后,曾令恺撒与秦那的女儿离婚,恺撒不从,因此受到迫害。为此,恺撒长期躲避在外,并在罗得斯岛学了修辞学和哲学。
公元前60年,恺撒在罗马当时的权势人物庞培和克拉苏二人的支持下,与元老院贵族相抗衡,史称“前三头同盟”,并先后出任执政官和高卢总督。尤其是他在高卢总督任期内,通过10年征战,征服了高卢全境,为罗马搜罗了大量的财富和奴隶,也为自己积攒了丰厚的政治、军事资本。在转战埃及等地后,公元前45年9月,恺撒胜利凯旋。回到罗马后,他获得了至高无上的权力和荣誉。他集军、政、司法和宗教大权于一身,并且还获得了“祖国之父”的荣誉称号。
表现恺撒被刺死的绘画
但是,当时的罗马是一个城邦制共和国,国家权力集中在元老院,国家事务都是元老院集体民主决议,而且人们在很早就定下不成文的规矩:如果谁想当国王,罗马神人共戮之。恺撒当然不敢公开称王称帝,但他的权势已胜似一国之君。得势的恺撒一改往昔讨好人民的政策,使得过去许多拥护他的人脱离了他。他还遭到一部分元老贵族的反对。这些人身居要职,留恋城邦共和制度,不满恺撒的独裁统治。他们暗中串通起来,组成了一个阴谋集团,准备伺机刺杀恺撒。