什么是文化地理上的“马赛克”现象？
马赛克本是指一种建筑用的棉砖，是一种装饰艺术，如今用它来泛指所有五彩斑斓的视觉效果。此外，马赛克也被引申为一种图像处理手段，它可以将图像上的某个区域处理成色块打乱的效果，使人看不清原有的图像。无论是原义还是引申义，似乎都与文化地理没什么关系，那么，文化地理上的“马赛克”现象又是指什么呢？
在古代，国与国之间并没有严格的疆界，边疆地带的变迁是渐进式的，而不是骤然分开的。在这种情况下，同一文化的持续是不可能的，而一组存在差异的文化源头拼凑在一起则成为了必然。这就是说，任何文化与其邻居之间都不存在一成不变的疆界，而随着疆界的变迁，文化的改变也是不可避免的。这就是文化地理上的“马赛克”现象。
以玛雅文明为例。人们划定的玛雅文明区包括墨西哥南部、尤卡坦半岛的几个州、伯利兹、危地马拉、洪都拉斯和萨尔瓦多。有些人认为，玛雅文明就是在玛雅文明区萌生并发展起来的。既然如此，那么是不是其他地区就不存在玛雅文明，而玛雅文明区也不存在其他文明呢？事实可能并非如此。