乾封元年(666)正月,高宗率众在泰山举行隆重的大典,初一,祀吴天上帝于泰山南。初二,高宗登泰山,封玉牒,上帝册藏以玉匮,配帝册藏以金匮, “皆缠以金绳,封以金泥,印以玉玺,藏以石碱。”初三,降禅于社首,祭皇地祗。高宗初献毕,执事者皆趋下,宦者执帷,武则天升坛亚献, “帷帝皆以锦绣为之”。礼毕,唐高宗饮宴群臣,对这次活动作了概括总结。他兴高采烈,用夸耀的口气说: “升中大礼,不行来数千载。近代帝王,虽称封禅,其间事有不同:或为求仙克種,或以巡游望拜,皆非尊崇祖业。朕丕承宝历,十有七年,终日孜孜,夙夜无息。属国家无事,天下太平,华夷又安,远近辑睦,所以躬亲展礼,褒赞先勋。情在归功,固非为己。遂得上应天心,下允人望。”
“封禅”完全是一种封建迷信活动,除了造成物质上的巨大浪费外,似乎不会有别的作用。但在当时,如此宏大、庄严的典礼,提高了唐王朝的威望,在客观上进一步维系了人心,加强了各族之间的联系。因而具有一定的积极意义。
应当指出,以上这些,并非武则天参政业绩的全貌。在武则天辅政期间,唐王朝的政治、经济、军事、文化等领域还发生了一系列重大事件: